SSI: la ayuda mensual para familias con un hijo con discapacidad

Si vives en Estados Unidos y tu hijo o tu hija tiene una discapacidad, existe un pago mensual del gobierno federal al que quizá tengas derecho. Se llama SSI, Seguridad de Ingreso Suplementario. Muchas familias no lo piden porque no saben que existe, o porque dan por hecho que no califican.

Qué es

Es un pago mensual para personas con discapacidad y adultos mayores que tienen pocos ingresos y pocos recursos. Los niños menores de 18 años pueden recibirlo si cumplen la definición de incapacidad del Seguro Social y el hogar tiene ingresos y recursos limitados.

Recibir SSI abre otras puertas: en la mayoría de los estados da acceso automático a Medicaid, y también facilita entrar en SNAP y en programas como Head Start.

Qué se considera incapacidad en un niño

El Seguro Social lo define en dos partes, y las dos tienen que cumplirse:

• El niño tiene una condición física o mental que limita seriamente sus actividades de la vida cotidiana
• Esa condición ha durado, o se espera que dure, al menos un año

Fíjate en que no basta con tener un diagnóstico. Lo que se valora es cuánto le limita en el día a día. Por eso los informes que describen lo que tu hijo puede y no puede hacer valen más que el nombre del diagnóstico.

El dinero de la familia cuenta

Aquí está el motivo por el que muchas solicitudes se rechazan. Como el niño no tiene ingresos propios, el Seguro Social mira los ingresos y los recursos de los familiares que viven en su hogar. Cuánto se puede cobrar depende de esos ingresos, de la situación de vivienda y de otros factores.

No hay una cifra única que valga para todos: cambia según cuántas personas vivan en la casa y qué entre cada mes. Por eso conviene solicitarlo aunque creas que ganas demasiado; el cálculo no es tan simple como parece.

Cómo se solicita

Son dos pasos, y este detalle confunde a mucha gente:

• Rellenar por internet el Informe de incapacidad para niños
• Completar la solicitud de SSI con la ayuda de un agente del Seguro Social

Se puede pedir cita llamando al 1-800-772-1213. Marca la opción 7 para que te atiendan en español.

Qué conviene llevar

• Informes médicos y de las terapias, cuanto más detallados mejor
• El IEP o el plan de intervención temprana, si lo hay
• Informes del colegio o de la guardería sobre cómo se desenvuelve
• Nombres, teléfonos y fechas de todos los profesionales que le han visto

Guarda copia de todo lo que entregues y anota la fecha. Si más adelante hay que reclamar, esas fechas son lo primero que te van a pedir.

Si te dicen que no

Un rechazo no es el final. Se puede apelar, y muchas familias lo consiguen en la apelación con más documentación. Hay plazos, así que no lo dejes pasar: en cuanto recibas la carta, pregunta cuánto tiempo tienes.

Además, cada estado tiene centros de apoyo a familias financiados con fondos públicos que ayudan gratis con estos trámites. No necesitas pagar a nadie para solicitar SSI.

Este texto es orientativo y no sustituye la valoración de un profesional. Si algo de lo que lees aquí no coincide con lo que te dice el equipo que atiende a tu hijo, hazles caso a ellos y pregúntales por qué.