Señales tempranas del autismo, edad por edad

Casi todas las familias llegan aquí con la misma frase en la cabeza: «seguro que no es nada». A veces no es nada. Y cuando sí lo es, los meses que pasan mientras esperamos son meses perdidos. Esta página no sirve para diagnosticar a nadie; sirve para que sepas si vale la pena pedir cita.

Cómo leer esta lista

Los niños no siguen un calendario. Un niño puede caminar tarde y hablar pronto, o al revés, y estar perfectamente. Lo que importa no es una casilla suelta, sino el conjunto: varias señales a la vez, o una que se mantiene meses, o algo que tu hijo o tu hija hacía y ha dejado de hacer.

La pérdida de habilidades es la única señal que no conviene esperar. Si tu hijo decía palabras y ha dejado de decirlas, o antes te miraba y ahora no, pide cita esta semana.

Alrededor de los 12 meses

• No responde cuando le llamas por su nombre, aunque oye bien otros ruidos
• No señala con el dedo para enseñarte algo que le llama la atención
• No dice adiós con la mano ni imita gestos sencillos
• No busca tu mirada para compartir algo que le gusta

A esta edad, lo que más información da no son las palabras: es si el niño te busca. Señalar un avión y girarse para ver si tú también lo miras es una conducta muy concreta, y su ausencia dice más que un retraso en el habla.

Alrededor de los 18 meses

• No dice ninguna palabra con intención (no cuenta repetir sonidos)
• No te trae objetos para enseñártelos
• No juega a imitar la vida diaria: dar de comer a un muñeco, hablar por teléfono
• Evita el contacto visual de forma constante, no solo cuando está concentrado

Alrededor de los 2 años

• No junta dos palabras seguidas («más agua», «mamá ven»)
• No muestra ningún interés por otros niños
• Repite las mismas acciones una y otra vez y se altera mucho si le interrumpes
• Ha perdido palabras o gestos que antes hacía

A partir de los 3 años

• Cuesta entenderle al hablar, incluso a la familia
• No sigue instrucciones sencillas de dos pasos
• No participa en juegos de imaginación con otros niños
• Reacciona de forma muy intensa a ruidos, texturas, luces o cambios de rutina

Lo que suele decirte la gente

«Los varones hablan más tarde». «Mi primo no habló hasta los cuatro y mírale». «Es que está entre dos idiomas».

Sobre lo del bilingüismo conviene ser claro: crecer con dos idiomas no retrasa el lenguaje ni causa autismo. Es un mito muy extendido en nuestras comunidades y hace que muchas familias abandonen el español en casa sin ninguna necesidad. Si hay un retraso, no viene de ahí.

Qué hacer si has reconocido algo

Anota lo que ves durante dos semanas: la fecha, la situación y qué pasó exactamente. Graba vídeos cortos con el móvil. Eso vale más en una consulta que cualquier lista de internet, porque el profesional ve a tu hija veinte minutos y tú le ves todos los días.

Después pide una evaluación. No necesitas estar seguro de nada para pedirla, y en muchos sitios es gratuita.

Este texto es orientativo y no sustituye la valoración de un profesional. Si algo de lo que lees aquí no coincide con lo que te dice el equipo que atiende a tu hijo, hazles caso a ellos y pregúntales por qué.